Le maire d'un village touristique lance un SOS pour trouver de nouveaux habitants

Le village de Villefranche-de-Conflent, situé dans les Pyrénées-Orientales, est à la recherche de nouveaux habitants.

Bien que prisé par les touristes, le village manque cruellement d’habitants. La situation est aujourd’hui devenue préoccupante, alerte le maire. Si les touristes sont au rendez-vous, 800 000 visiteurs par an, les habitants, eux, se font désirer.

Et pourtant, le village de Villefranche-de-Conflent, dans les Pyrénées-Orientales, est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco et il est classé dans la liste des Plus beaux villages de France !

Malgré ces distinctions, le village carte postale n’attire pas les habitants et ne compte actuellement que 210 âmes, contre 600 dans les années 1950. Une situation qui préoccupe sérieusement son maire, Patrick Lecroq, rapporte Le Parisien, ce vendredi 24 mai. 

 «En dépit de son attractivité, nous perdons des commerces et surtout des habitants. Alors nous allons essayer d’inverser la tendance», déclare-t-il auprès de nos confrères. «Pratiquement 50% des maisons sont vides, parce que les commerces occupent parfois tout le rez-de-chaussée et qu’il n’y a plus d’accès à l’étage, ou parce que ce sont des résidences secondaires qui ne sont plus utilisées par manque de confort pour satisfaire les jeunes générations», explique-t-il. 

En outre, le village est l’un des plus pauvres du département avec un revenu fiscal moyen d’un peu plus de 13 500 euros, soit la moitié du revenu moyen en France, souligne Le Parisien. Faute de rénovations, Villefranche-de-Conflent dispose de nombreux logements vétustes, donc bon marché, et qui «attirent une population parfois un peu marginale qui vient s’ajouter aux retraités qui vivent là», indique l’élu qui refuse que sa commune devienne «un village musée». 

Pour tente de relancer l’attractivité du petit bourg des Pyrénées-Orientales, Patrick Lecroq a décidé de contacter tous les propriétaires de logements vides. «Nous ne sommes pas agents immobiliers, mais nous voulons donner un coup de projecteur sur les opportunités à saisir dans notre cité», explique-t-il.